C'est une ville du sud-est du Pérou située sur le versant oriental de la cordillère des Andes. Elle est déclarée « Capitale historique du pays » dans la Constitution péruvienne. C'était la capitale de l'Empire Inca et l'une des villes les plus importantes de la vice-royauté du Pérou. Sous la souveraineté de la couronne espagnole, diverses églises, universités, palais et places baroques et néoclassiques ont été construits, qui sont des attractions qui font de la ville la principale destination touristique du pays et qui lui ont valu le surnom de « Rome d'Amérique ». Il a été déclaré monument historique national en 1972 et site du patrimoine mondial en 1983 par l'UNESCO.