Sri Lanka, beleza do Oceano Índico (verão)

Partida em voo regular com destino a Colombo. Noite a bordo.

Chegada ao Aeroporto Internacional de Colombo e encontro com nosso assistente para traslado coletivo ao hotel. No início da tarde saída para passeio panorâmico pela cidade. Colombo é a capital comercial do Sri Lanka e seu principal porto. Uma incrível mistura de culturas e cores nesta ilha paradisíaca. São muitas as facetas desta cidade de arranha-céus, praias e uma mistura de mercados e jardins que surpreendem quem a visita com sua combinação perfeita entre arquitetura colonial bem preservada e planejamento urbano moderno. Após a visita, retorno ao hotel. Jantar e acomodação.

Café da manhã e saída em direção à costa sul da ilha. Pare no caminho em Ahungalla para visitar uma fazenda de tartarugas. Aqui poderá observar cinco espécies: a tartaruga verde (Cheloniamydas), a tartaruga-de-pente (Eretmochelysimbricata), a tartaruga cabeçuda (Caretta caretta), a tartaruga-de-couro (Dermochelys coriacea) e a tartaruga-oliva (Lepidochelys olivacea). Os ovos são recolhidos por moradores e pescadores e levados para esta fazenda para serem enterrados em pequenos currais de areia até eclodirem. Os recém-nascidos são mantidos em tanques de água do mar até serem soltos à noite para evitar predadores. Após esta visita, continuamos em direção a Balapitiya onde faremos um safari fluvial em Madu Ganga. Almoço em restaurante local. Depois visitaremos uma oficina de máscaras e museu em Ambalangoda, onde poderemos ver uma vasta seleção de 120 máscaras artesanais que representam tudo, desde divindades a demônios (Yakksha), monstros (Raksha), humanos e animais. Todo um mosaico de sensações desde os olhos demoníacos da horrenda máscara de Naaga Raksha (a Cobra Demoníaca), até o intricado trabalho das máscaras de Nari Latha e Sanni. No final da tarde, chegada ao hotel na costa sul (em Beruwela ou Bentota). Jantar e acomodação.

Café da manhã e saída para a cidade de Galle, principal cidade costeira do sul do país, cidadela colonial localizada no extremo sudoeste do Sri Lanka, com sua imponente fortaleza construída pelos holandeses em 1663 e que forma um belo mistura de maravilha arquitetônica com a atmosfera exótica do cheiro da espécie e do vento do mar. Este local foi incluído como Património Mundial da UNESCO em 1988. Ao visitar a cidade poderemos observar as importantes influências holandesas na sua arquitectura, bem como algumas antigas residências inglesas e diversas mesquitas com sabor árabe. Localizada na província sul do país, a cidade de Galle é uma cápsula do tempo totalmente operacional no século XXI. Possui o maior forte ocupado da Ásia e sua beleza pitoresca se estende além de suas praias douradas e águas azuis. A sua principal atração é sem dúvida o seu antigo Forte que nos remete imediatamente à época colonial holandesa. Pode-se desfrutar das suas vistas pitorescas e da sua rica história enquanto passeia pelas suas ruas estreitas, saboreia uma refeição nos seus interessantes restaurantes dentro do Forte ou simplesmente aprecia a suave brisa do mar sob o seu antigo farol. Almoço em um restaurante local. Em seguida, saída para Tissamaharama, parando no caminho para ver os famosos pescadores de vara de Weligama. Chegada ao hotel, jantar e alojamento.

Café da manhã piquenique e saída de manhã cedo para passeio de jipe-safári no Parque Nacional de Yala, um dos maiores e mais clássicos da ilha que se estende por uma área de 1.200 km ² de florestas, lagoas e afloramentos rochosos que nos oferecem um local particularmente bom para observar os elefantes (Dependendo da migração dos animais ou do encerramento do parque, geralmente do final de agosto a outubro, o safari Acontece no Parque Nacional Udawalawe em vez do Parque Nacional Yala. Nossa rota continua em direção às montanhas centrais do país em Nuwara Eliya, onde estão localizadas as famosas plantações de chá da ilha. No caminho visitaremos as cachoeiras Ella Gap e Ravana. Almoço em um restaurante local. À tarde, chegada em Nuwara Eliya, check-in no hotel e resto do dia livre para apreciar a paisagem montanhosa da região. Estamos no centro do Sri Lanka, onde cresce o famoso chá do Ceilão e as montanhas que circundam a região são tapetes perfeitos de um verde profundo que se estendem até onde a vista alcança. Riachos e cachoeiras completam a paisagem idílica. Jantar no hotel e alojamento.

Café da manhã e saída para Kandy. No caminho visitaremos uma plantação e fábrica de chá. Chegada a Kandy e almoço em restaurante local. Em seguida, visite o Templo Sagrado do Dente de Buda (Dalada Maligawa), que abriga a relíquia mais venerada de todo o país e constitui um dos pontos de peregrinação mais importantes do mundo budista. Localizada no centro da cidade, tem suas paredes brancas cobertas por telhados como nuvens. Uma vez dentro da muralha, o antigo templo parece majestoso, rodeado por um fosso e seu telhado dourado que reflete a luz do sol enquanto os peregrinos colocam suas oferendas e flores de lótus para venerar a relíquia do dente de Buda. O edifício atual foi construído sob a dinastia dos reis Kandyan de 1687 a 1707 e possui belos detalhes artesanais de madeira e marfim por artistas da época. A relíquia está dentro de 7 baús dourados e os peregrinos só podem vê-los do fundo do altar. À tarde, tempo livre para passear e explorar esta tradicional cidade do Sri Lanka. Jantar e acomodação.

Café da manhã. Hoje faremos um passeio panorâmico por Kandy de Tuk Tuk. Visitaremos também uma oficina de escultura das mundialmente famosas pedras semipreciosas do Sri Lanka (com a safira azul como expoente máximo), bem como uma fábrica de fabricação de batik (os sarongues do Sri Lanka). Após a visita, saída para Dambulla. No caminho faremos uma parada em Matale para visitar um jardim de especiarias e ver como elas crescem em seu ambiente natural. Aprenderemos sobre seu uso na medicina e na culinária local, e quem desejar poderá opcionalmente fazer uma pequena massagem capilar com ervas. Almoço no jardim de especiarias. Continuação e chegada às Cavernas Dambulla, uma série de cavernas conectadas dentro de uma rocha gigantesca com milhares de imagens de Buda, tanto em pinturas policromadas quanto em esculturas em pedra e madeira. Este local, declarado Património Mundial pela UNESCO em 1991, apresenta inscrições pictóricas do século II a.C.. e suas estruturas foram renovadas por Vijayabanduhu (1055-1100 DC) e mais tarde pelo Rei Kirtsiri Rajasinha de Kandy. Chegada ao hotel, jantar e alojamento.

Café da manhã e saída em excursão para visitar a fortaleza Sigiriya, uma das imagens mais conhecidas do Sri Lanka. Aqui, o rei Kashyapa, no século V, construiu seu palácio fortificado no topo de uma enorme rocha de 183 metros de altura. Numa plataforma protegida desta montanha, encontramos as famosas pinturas de arte cingalesa, as “donzelas celestiais”, que fazem parte do Património Artístico Mundial da UNESCO. No seu topo encontramos os restos do enorme palácio do rei com as suas piscinas e palcos para os dançarinos. A seguir faremos um passeio pela zona, uma experiência interessante que nos permitirá entrar em contacto com a vida rural da população local. A excursão é realizada nos meios de transporte habituais do local, começando em carro de bois e continuando com um passeio de barco até terminar com o típico tuk tuk. Em seguida, saborearemos um almoço típico local. À tarde visitaremos Polonnaruwa, a antiga capital do reino do Sri Lanka, um complexo arquitetônico composto por templos, palácios e uma piscina em forma de lótus que está na lista do Patrimônio da UNESCO. O local é cercado por gigantescos reservatórios de água, sendo o mais famoso o Parakrama Samudra ou Mar de Parakrama, maior que o próprio porto de Colombo. Jantar e acomodação.