Es una ciudad fundada alrededor del año 670 por un general árabe como localización estratégica de un puesto militar, que posteriormente se convirtió en el mayor centro cultural islámico del Magreb. Kairouan es una ciudad santa para muchos musulmanes, y los musulmanes suníes la consideran la cuarta ciudad más santa del islam y la ciudad más santa del Magreb, se dice que 7 viajes a Kairouan equivalen a una visita a La Meca. Los edificios de esta ciudad reflejan las líneas claras e inconfundibles de la arquitectura islámica. Sus murallas datan del año 1052. Fue declarada Patrimonio de la Humanidad por la UNESCO en 1988, por su rico patrimonio cultural.