Sur de India

Salida en vuelo de línea regular hacia Madras. Noche a bordo.

Llegada al aeropuerto internacional de Madras (Chennai), capital del estado de Tamil Nadu y una de las cuatro grandes metrópolis de la India. Traslado al hotel y resto del día libre. Alojamiento.

Desayuno. Visita panorámica de Madras y salida por carretera hacia Mahabalipuram, la “ciudad de las siete pagodas”, el puerto más importante del reino de los Pallavas. Visita del conjunto monumental de Mahabalipuram: el Templo de la Orilla, el primer templo de piedras situado en el sur de la India; el Gran Peñón, uno de los lugares mas hermosos por su rica decoración que reproduce el mítico descenso del Ganges y las cinco Rathas, cinco pequeños templos monolíticos consagrados al dios Shiva y que forman un conjunto de excepcional belleza por sus tallas en piedra monolítica. Alojamiento.

Desayuno. Salida en excursión de día completo para visitar los templos de Kanchimpuram. Esta ciudad está considerada en la India como una de las más sagradas del hinduismo. Conocida en la antigüedad como Kachi, está situada junto al río Palar, y es famosa por sus templos (alberga más de mil) y sus saris de seda. Entre los templos, destacan los de Ekambareswara, del siglo IX, dedicado a Shivá, Vaikunthaperumal, del siglo VIII, el paraíso de Vishnú, y el de Kailasanatha, santuario construido en granito y arenisca, del siglo VII, dedicado a Shiva. Tras la visita a los templos regreso a Mahabalipuram y resto del día libre. Alojamiento.

Desayuno. Salida por carretera a Kumbakunam, visitando en ruta en Chidambaram el Templo de Brihadeeshwarar, santuario de Shiva Nathraja, declarado Patrimonio de la Humanidad por la UNESCO y considerado el más perfecto de la Escuela Drávida. En su interior, encontramos uno de los salones de baile o Sabha de Nataraja más famosos, así como el conjunto más antiguo del Karana excavado en piedra y que representa los 108 movimientos de baile Nataraja. El templo está dividido en distintas pagodas, situadas en los cuatro puntos cardinales donde encontramos las distintas salas: El Niritta Sabha, el hall de los bailes, el Deva Sabha, el hall de los festivales, el Kanaka Sabha y el Raja Sabha. Este último es con diferencia el más espectacular, con 1000 pilares y en el que los pandyas celebraban sus victorias. Continuación a Gongaykondacholapuram donde admiraremos el templo de piedra Brahadeeswar, construido por el rey Chola en el siglo X. Recorrido final por carretera hasta llegar a Kumbakunam. Por la tarde, visitaremos el Templo Airawateswara en la cercana localidad de Darasuram, construido por el Raja Chola II en el siglo XII con nobles esculturas que decoran el contorno del templo. Alojamiento.

Desayuno. Salida por carretera hacia Tanjore, también llamada Thajavur, una de las ciudades más antiguas de la India, remontándose al periodo de Sangam y fundada por el rey Mutharayar, aunque fue en el imperio Chola cuando tuvo su máximo apogeo al convertirse en la capital. Seguramente lo que más llame la atención de su pasado y sobreviva hasta hoy en día es el legado arquitectural de templos. Además, la ciudad es un importante centro de un estilo de pintura propio, conocido como Tamil Nadu. Visita del templo Brihadeswara, considerado el templo más perfecto de la arquitectura drávida. Continuación del viaje por carretera a Trichy. Por la tarde, subida al Fuerte de la Roca, con el Pasaje de las Cien Columnas, coronado por el templo dedicado al Dios Vinayaka. En la isla Srirangam, sobre el río Kaveri, visitaremos el gran templo Ranganathswami rodeado de siete murallas concéntricas, con 21 puertas de acceso y santuarios y salas, algunas de ellas de hasta mil columnas. Alojamiento.

Desayuno. Saldremos por carretera hacia Madurai visitando en ruta Chettinad, donde podremos conocer las pintorescas construcciones de sus casas, fiel reflejo del floreciente comercio del pasado en esta localidad. Llegada a Madurai, antigua ciudad de los Pandyas y centro de peregrinación. Resto del día libre. Alojamiento.

Desayuno. A primera hora de la mañana, recorrido para ver el colorido Mercado de Flores, uno de los más importante del Sur de India y el Dhobi Ghat. Visitaremos el Estanque del Mariamman Teppakhulam, el Palacio de Tirumalay Kayak y el gran Templo de Meenakshi, situado en el corazón de la ciudad. Una obra que destaca por la multitud de imágenes multicolores, dioses y animales mitológicos que se representan. El templo de Meenakshi debe su nombre a la hija de un rey de Pandía que según cuenta la tradición nació con tres pechos. Ocupa una extensión aproximada de unas seis hectáreas de terreno, dispone de hasta 4 entradas al recinto y 12 torres a diferentes alturas, una de ellas llega hasta los 50 metros. Hoy en día el templo es un centro de peregrinación de miles de fieles que vienen a visitarlo y que junto a los turistas hacen que la actividad en los aledaños sea frenética. El baño de los peregrinos en los estanques de alrededor y la música folklórica, es algo habitual que podemos encontrar. Es aconsejable asistir por la noche a la ceremonia del cierre de las puertas del Templo. Alojamiento.

Desayuno. Salida por carretera hacia Munnar. Situado entre colinas y en medio de plantaciones de te, es famoso por ser uno de los mayores productores de te en el Sur de India. Visita de una fabrica de te para conocer el proceso de elaboración, continuando con la visita a la presa Mattupetty y el mercado local de la ciudad. Alojamiento.

Desayuno. Traslado por carretera hacia la región de los “Backwaters” hasta llegar a Kumarakum, situado a orillas del lago Vembanad entre una gran zona húmeda y gran variedad de plantas. Comenzaremos el recorrido por este lago y sus cientos de canales o Backwaters, alimentados por las cuencas vertidas de ríos de Kerala. Muchos de ellos serpentean tierra adentro comunicando pueblecitos a orillas del canal que viven de la pesca (se pueden ver numerosas redes chinas en los canales), la elaboración del “coir” (fibra de coco), la creación de barcos y también de la agricultura, entre otras cosas. Además, debido a su conexión con el mar tiene un patrimonio natural de una gran importancia ecológica. Llegada a Kumarakom y traslado al hotel. Alojamiento.

Desayuno. Por la mañana, salida por carretera hacia Alleppey donde realizamos un paseo por los canales a bordo de una casa barco. Continuación hacia Cochin, uno de los principales puertos marítimos del país. Considerada como la Reina del Mar Arábigo, Cochín era un importante centro de comercio de especias en la costa del Mar Arábigo desde el Siglo XIV. Ocupada por los portugueses en 1503, fue el sitio del primer asentamiento colonial europeo en India, permaneció como la capital de la India portuguesa hasta 1530, cuando trasladaron su capital a Goa. La ciudad fue ocupada posteriormente por los neerlandeses, los mysores y los británicos. Olas sucesivas de migración a través de varios milenios han hecho a Cochín un "crisol de razas y culturas". A pesar del riesgo de sobre desarrollo, la ciudad mantiene su herencia colonial y una mezcla de tradición y modernidad. Almuerzo en restaurante local. Alojamiento.

Desayuno. Por la mañana, visita a Cochin, incluyendo la Sinagoga judía (cerrada los sábados), construida hace unos 400 años. Posee preciosas arañas de luces de cristal belga, y está cubierta con losas pintadas a mano de China. Visita al Palacio Holandés (cerrado los viernes) con sus maravillosos murales representando la historia completa de Ramayana en sus paredes. Terminaremos la visita viendo la llamativa pesca china que se extiende por toda la costa de Kerala. Resto del día libre. Alojamiento.