Templos y Tigres

Salida en vuelo de línea regular hacia Delhi. Noche a bordo.

Llegada al aeropuerto internacional de Delhi, trámites de aduana, recogida de equipajes y traslado al hotel. Resto del día libre. Delhi, capital de la República de la India, está marcada por una gran importancia histórica favorecida por su situación estratégica en el norte de la India. Establecida entre las colinas Aravalli y el río Yamunā, su posición facilitó el control de las rutas comerciales que circulaban desde el noroeste hasta las llanuras del Ganges. Esta ciudad trasnochadora, que nunca duerme, nunca descansa, ya sea voluntaria o involuntariamente, siempre recibe a los viajeros bulliciosa, llena de atascos, con motos que se cruzan con torpeza y dificultad, sonidos desconcertantes e impactantes olores y colores que dejan huella. Delhi está dividida en dos, Old Delhi y New Delhi, esta última creada bajo el control del Imperio Británico con el fin del construir una nueva ciudad donde estuviesen reunidos todos los edificios del gobierno y de los gobernadores. Alojamiento.

Desayuno. Visita del Viejo Delhi, comenzando por el Raj Ghat, que es el monumento memorial en donde incineraron al Mahatma Gandhi; el Templo Sikh de Bangla Sabih, donde observaremos el fervor con que los miembros de la Hermandad escuchan la lectura del Libro; la Gran Mezquita Jamma Mashid, mandada a construir por el Sha Jahan y levantada casi en medio de la antigua ciudad (Old Dehli) en un pequeño alto. El orgullo musulmán prevalece en la mayoría del territorio hindú, sobre todo en la parte norte, marcando y recordando su antigua supremacía en gran parte del subcontinente, las conquistas logradas hacia los siglos XVI-XIX y su indudable influencia en el desarrollo de la cultura de la India. Desde uno de los extremos del patio principal de la mezquita, puede apreciarse a lo lejos el Fuerte Rojo de Delhi o Lal Quila en hindú, construido por el imperio Islámico en el siglo XVII. Continuación en rickshaw (carrito de bicicleta) por las abigarradas calles del popular barrio de Chandni Chowk, para sumergirse entre puestos de adornos variados, comida con un intenso olor a especias casi indescifrables, zapatos, mochilas, gafas, vacas o cabras que se cuelan en las tiendas, todo ello bajo un desorden y bullicio constante e inquietante. Almuerzo en un restaurante local. Ya en el Nuevo Delhi, pasaremos por el Rajpath, la ciudad que construyó Edwin Lutyens para ser la capital británica en el denominado estilo anglo-indio; la Puerta de la India memorial erigido en honor de los soldados fallecidos durante diversas guerras; el edificio del Parlamento; el Palacio Presidencial; los Ministerios… Visita del Qutub Minar el monumento más antiguo de los que quedan en Delhi, pues su construcción se inició a finales del S. XII. Está declarado “Patrimonio de la Humanidad” desde 1993. Alojamiento.

Desayuno. Salida por carretera hacia Agra. Situada a orillas del río Yamuna, fue la capital del imperio mogol en su máximo esplendor, fundada en 1505 por el sultán de Delhi Sikander Lodi sobre una antigua ciudad de origen hindú. En 1565, cuando llevaba el nombre de Akbarabad, el emperador mogol Akbar la convirtió en capital imperial y continuó siéndolo de forma intermitente hasta que Shah Jahan volvió a trasladar la capital a Delhi en 1648. Visita del Fuerte Rojo de Agra, construido en piedra de arenisca roja, por el emperador mogol Akbar entre 1565 y 1573. Es un conjunto amurallado, que encierra en su interior palacios y edificios señoriales con estilos arquitectónicos que varían desde la complejidad de lo construido por Akbar, hasta la simplicidad de lo construido por su nieto Shah Jahan y rodeado de un profundo foso que se llenaba de agua del río Yamuna. Por la tarde visitaremos el Taj Mahal pudiendo disfrutar de las luces del atardecer que lo envuelven todo en un tono rojizo-rosado, formando un escenario mucho más idílico para poder contemplar este espectacular conjunto arquitectónico, considerado una de las 7 maravillas del mundo moderno. Erigido entre 1631 y 1654 por Shah Jahan en memoria de su esposa Mumtaz Mahal, está construido en mármol blanco, en un estilo que combina elementos de la arquitectura islámica, persa, india e incluso turca. El monumento ha logrado especial notoriedad por el carácter romántico de su inspiración. Aunque el mausoleo cubierto por la cúpula de mármol blanco es la parte más conocida, el Taj Mahal es un conjunto de edificios integrados. Cena y alojamiento.

Desayuno. Salida por carretera para visitar la ciudad abandonada de Fatehpur Sikri. Construida por el emperador mogol Akbar entre 1571 y 1585, en honor del santo Salin Chishti, Fatehpur Sikri constituyó la capital del imperio Mogol durante 14 años, tras los cuales tuvo que ser abandonada, lo que provocó una multitud de saqueos y robos, aunque a pesar de eso aún se puede contemplar su magnífica arquitectura que mezcla estilos mogoles e hindúes. Continuación hacia el Parque Nacional Ranthambore, que fue establecido como el Santuario de caza Sawai Madhopur en 1955 por el Gobierno de la India, y fue declarado una de las reservas del Proyecto Tigre en 1973. Ranthambore se convirtió en parque nacional en 1980. En 1984, los bosques adyacentes fueron declarados Santuario Sawai Man Singh y Santuario de Keladevi, y en 1991 la reserva de tigres se amplió. Bien conocido por la actividad diurna de los tigres, Ranthambore es un área muy especial e inusual donde un presente natural se encuentra con un pasado histórico. Cena y alojamiento.

Desayuno. Safari por la mañana y por la tarde en vehículo todo terreno por el interior del P.N. Ranthambore, una de las mejores reservas de tigres del país, donde abundan también otra serie de especies. Alojamiento.

Notas importantes sobre el Parque Nacional Ranthambore:

*El Parque Nacional Ranthambore está dividido en 10 zonas de las cuales las primeras 5 permanecen abiertas del 1 octubre al 30 de junio cada año. Desde el 1 de julio al 30 de septiembre, coincidiendo con la época de lluvias sólo las zonas 6 a 10 pueden ser visitadas, las cuales están acondicionadas con caminos específicos por los que los jeeps pueden transitar.

*Las visitas se realizan con naturalistas del propio parque en inglés.

*En cuanto a la ropa que se recomienda utilizar dependerá de la época en el que se viaja: los meses de abril a junio son muy calurosos con temperaturas de 35 a 47º C durante buena parte del día por lo que se recomienda utilizar ropa ligera, gorra y gafas de sol. Los meses de invierno; de noviembre a febrero el clima es frío. Durante los paseos matutinos es imprescindible abrigarse. A lo largo de la mañana, una sudadera será suficiente. Las noches vuelven a ser muy frías, (gorro, plumífero o ropa de abrigo y guantes serán necesarios).

Desayuno. Salida por carretera hacia Jaipur, visitando en ruta Abhaneri y sus monumentos medievales de los rajputs, como el pozo Chand Baori y el Tempo de Harshat Mata dedicado al dios Vishnu. Continuación de nuestro recorrido para llegar a la capital del estado de Rajasthan, Jaipur, construida en el siglo XVIII por el maharajá Jai Singh II. Conocida como la "Ciudad Rosa", a pesar de que no siempre fue así, Jaipur fue planificada en torno a cuatro grandes avenidas: dos grandes calles paralelas la cortan en toda su longitud en tres franjas de igual anchura; otras dos calles discurren perpendicularmente a las anteriores, dividiéndola por tanto en nueve partes, los nueve barrios rectangulares de Jaipur que simbolizan las nueve partes del universo. Su floreciente comercio y sus industrias de tejidos y joyería, entre otros, hacen de Jaipur una próspera ciudad. Por la tarde, asistiremos a la ceremonia Aarti en el templo Birla. Alojamiento.

Desayuno. Subiremos en jeep para visitar el Fuerte de Amber, que desde la carretera ofrece una imagen espectacular. Un complejo palaciego que se impone en lo alto de una colina, construido con areniscas y decorado con mármoles tallados que recubren suelos y paredes, recuerda al verlo la magnificencia con la que muchos maharajás solían vivir. Regreso a Jaipur para visitar el Palacio del Maharajá y su museo, el Observatorio Jai Singh, que se encuentra todavía en funcionamiento y donde podremos observar la exactitud de los instrumentos pétreos construidos en el Siglo XVIII. Realizaremos una parada para contemplar la espectacular fachada del Palacio de los Vientos, convertido en emblema de la ciudad. Cena y alojamiento.

Desayuno. Traslado al aeropuerto para salir en vuelo local hacia Benarés. Llegada y traslado al hotel. Resto del día libre. Benarés, actualmente llamada Varanasi es una ciudad de contrastes, de sorpresas, de vida y de muerte, una ciudad donde encontrar bulliciosas zonas llenas de ruido o rincones solitarios. Esta ciudad sagrada en todo el país como centro de peregrinaje hinduista, está bañada por las aguas del Ganges, en su efímero recorrido de sur a norte, el cual simboliza la dirección hacia el paraíso. Así, cientos de peregrinos llegan a la ciudad en busca de paz redentora que ofrece la diosa Ganga y son muchos los ancianos que deambulan por las calles esperando su último momento que los llevará al descanso eterno. Cremaciones, incienso, excrementos, samosas, curry, asados, hierbas aromáticas… Andar por Varanasi constituye una explosión para todos los sentidos. La riqueza de aromas y colores se mezclan en un sinfín de tonalidades y constituye un verdadero placer perderse entre el bullicio de sus estrechísimas calles para acabar en un ghat en el atardecer y presenciar uno de sus rituales sagrados con fuegos y pétalos lanzados al río. Cena y alojamiento.

Antes del amanecer, traslado a los ghats del Río Ganges, para observar desde una embarcación los rituales de purificación. Navegando río arriba, tendremos oportunidad de contemplar también las fachadas de los palacios que Grandes Reyes de toda la India mandaron construir para ellos mismos y sus familiares ancianos, junto con “Ashrams”, residencias de hombres santos que realizan sus rituales a la salida del sol. Recorrido a pie por las callejuelas de la ciudad antigua, pasando enfrente de la Mezquita de Aurangzeb* y el Templo de Durga*, la expresión terrible de la dulce esposa de Shiva, Parvati. Visita del Templo de la Madre India. Regreso al hotel para el desayuno. Tiempo libre durante el día. Por la tarde daremos un paseo en Rickshaw y asistir a la ceremonia de Arti o Ganga Aarti en el río Ganges (Sujeto al nivel del agua). Un ritual muy poderoso y espectacular, también se le conoce como la ceremonia del fuego. Regreso al hotel. Cena y alojamiento.

No se permite ver el interior de los templos/mezquitas a extranjeros.

Desayuno y tiempo libre hasta la hora de su traslado al aeropuerto.