Es la ciudad más poblada de Sri Lanka, capital comercial y sede del Gobierno. Está situada en la costa occidental de la isla. Es una ciudad vibrante, plena de vida y con una mezcla de arquitectura moderna, edificios coloniales y ruinas. Su nombre le fue dado por los colonizadores portugueses en 1505. Debido a que es un gran puerto natural y su posición estratégica sobre las rutas comerciales marinas que unen el Este y el Oeste, hace más de 2.000 años que los comerciantes conocen su existencia. Fue designada capital del país cuando fue cedida al Imperio británico en 1815 y mantuvo su condición de capital cuando la nación se independizó en 1948. La zona central de la ciudad aloja la mayoría de las oficinas corporativas, restaurantes y lugares de ocio de Sri Lanka.