Situada en el norte de Vietnam, en el Golfo de Tonkin, tiene 120 kilómetros de longitud, una extensión de 1.500 kilómetros cuadrados de agua color esmeralda, más de 2.000 islas e islotes de piedra cárstica con selvas tropicales en sus cumbres y cuevas a las que solamente se puede acceder por agua. En las visitas en junco y las expediciones en kayak, los visitantes pueden navegar por las islas que reciben su nombre según su forma, por ejemplo, los islotes Perro de Piedra y Tetera. En esta región se puede hacer submarinismo, escalada y senderismo, en especial en el montañoso parque natural Cat Ba. Su importancia es tal que en el año 1994 fue declarada Patrimonio de la Humanidad por la UNESCO. También es considerada, desde 2011, como una de las Siete Maravillas Naturales del Mundo.