Está ubicada en la isla Sur, en un entrante de tierra en el lago Wakatipu, un lago de forma alargada y del que hay vistas espectaculares desde las montañas vecinas. Su nombre, según el relato más popular, proviene de un buscador de oro local que exclamó que la ciudad era “digna de la Reina Victoria”. La ciudad es conocida como destino turístico y como la capital mundial de la aventura, por la variedad de actividades que ofrece, desde el deporte de aventura y al esquí. En las aguas del río se practica salto en bungy, rafting, jetboating y surf por el río. Es uno de los principales destinos para los deportes de invierno en Nueva Zelanda, muchísima gente acude a disfrutar de la nieve en alguna de sus 4 estaciones de esquí: Cardrona Alpine Resort, Coronet Peak, The Remarkables y Treble Cone. Disfruta de una gran reputación como uno de los grandes centros de la cocina y el vino del país.