Il est situé sur l'île du Sud, dans une crique du lac Wakatipu, un lac allongé offrant des vues spectaculaires depuis les montagnes voisines. Son nom, selon l'histoire la plus populaire, vient d'un chercheur d'or local qui s'est exclamé que la ville était « digne de la reine Victoria ». La ville est connue comme destination touristique et comme capitale mondiale de l'aventure, pour la variété d'activités qu'elle propose, des sports d'aventure au ski. Le saut à l'élastique, le rafting, le jetboat et le surf sur la rivière sont pratiqués dans les eaux de la rivière. C'est l'une des principales destinations de sports d'hiver en Nouvelle-Zélande, de nombreuses personnes viennent profiter de la neige dans l'une de ses 4 stations de ski : Cardrona Alpine Resort, Coronet Peak, The Remarkables et Treble Cone. Elle jouit d'une grande réputation en tant que l'un des grands centres gastronomiques et vitivinicoles du pays.